Gefrorenes Orangensaftkonzentrat war ursprünglich eine Kriegsnotwendigkeit

Wenn Sie zum Start in den Tag nach einem Getränk greifen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie entweder nach Kaffee oder Orangensaft greifen. Fast jeder Frühstückswerbespot beweist es, in dem ein Glas frisch gepresster Saft direkt neben dem Müsli oder Eiern und Speck gezeigt wird. Auch wenn das frische Zeug heute zum Standard gehört, war das mehrere Jahrzehnte lang nicht der Fall.

Wenn Sie in den 90er-Jahren oder früher aufgewachsen sind, kennen Sie mit ziemlicher Sicherheit gefrorenes Orangensaftkonzentrat, diese Pillsbury-artigen kleinen Röhrchen von Minute Maid oder Old Orchard, gefüllt mit einer seltsamen, zuckerhaltigen Orangensubstanz. Es ist möglich, dass Ihre Familie sie unter Ausschluss aller anderen genutzt hat. Und dafür gibt es einen guten Grund: Ihre Großeltern sind wahrscheinlich mit dem Zeug aufgewachsen, denn in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg hat es einen regelrechten Boom erlebt. Wie bei scheinbar allen Nahrungsmitteln, die Anfang bis Mitte der 1940er Jahre ihren Anfang nahmen (oder an Popularität gewannen), liegt der Grund dafür in der Realität der Kriegslogistik.

Während des Zweiten Weltkriegs musste das US-Militär das Problem lösen, seine Soldaten mit allen notwendigen Nährstoffen zu versorgen. Vitamin C, das laut Cleveland Clinic für die Vorbeugung von Skorbut von entscheidender Bedeutung ist, war eines der wichtigeren Vitamine, und Orangen sind voll davon. Aber die Logistik stellte hier ein offensichtliches Problem dar. Das direkte Einfrieren von Orangensaft hat nicht funktioniert – er ist beim Transport immer noch verdorben.

Die Lösung war einfach und dank einer Erfindung aus dem Jahr 1897 gab es eine fertige Antwort: Kondensation. Kurz vor der Wende zum 20. Jahrhundert hatte Dr. John T. Dorrance von der Campbell's Soup Company herausgefunden, wie man eine kondensierte Suppe herstellt, die einfach durch Zugabe von Wasser wiederhergestellt werden kann. Nach einigen Experimenten wandten USDA-Wissenschaftler ein ähnliches Verfahren auf Orangensaft an: Sie verdampften die Flüssigkeit im Vakuum bei niedrigen Temperaturen und fügten der resultierenden Masse dann nur etwas frischen Saft hinzu, damit sie ihren Geschmack behält. Das war zwar nicht perfekt, aber bumm: fertiger Orangensaft, einfach Wasser hinzufügen!

Trotz des Erfolgs konnte Orangensaftkonzentrat nicht rechtzeitig vor Kriegsende hergestellt werden. Aber die Entwickler erkannten, dass sie gefrorenes Orangensaftkonzentrat an die Öffentlichkeit verkaufen konnten. Schließlich nannten sie ihr neues Unternehmen Minute Maid, und dank einer Werbepartnerschaft mit Bing Crosby kam die Sache ab 1949 richtig in Schwung.

Derselbe Prozess – die Regierung entwickelte ein Produkt, das an Soldaten im Feld geliefert werden sollte, und stellte dann fest, dass es breitere Anwendungsmöglichkeiten hatte – wiederholte sich in den 1940er Jahren tatsächlich mehrmals. Auf der Suche nach einer Möglichkeit, Käse zu seinen Soldaten zu bringen, finanzierte das Militär Forschungen zur Entwicklung einer Form von dehydriertem Käsepulver, das leicht in Rationen verpackt werden konnte. Nach dem Krieg hatte die Armee einen Überschuss an Käsepulver und verkaufte es an die Frito Company. Vielleicht können Sie erraten, wohin das führt: Hierher kamen Cheetos.

Dann gibt es Produkte, die technisch gesehen nicht für den Zweiten Weltkrieg geschaffen wurden, die aber ohne sie wahrscheinlich nicht noch existieren würden. Das beste Beispiel hierfür ist Spam. Das Zeug wurde 1937 auf den Markt gebracht und war zwar Ende der 1930er Jahre in den Regalen der Geschäfte erhältlich, wurde aber erst nach dem Krieg zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Ernährung; Das Militär hatte großen Bedarf an einer Fleischquelle, die nicht schnell verderbte, leicht zu transportieren war und deren Anschaffung wenig kostete. Spam war während dieses Konflikts ein allgegenwärtiger Bestandteil der Ernährung eines Soldaten und erfreute sich auch nach dem Krieg weiterhin großer Beliebtheit – insbesondere auf Hawaii, wo es aufgrund der großen verfügbaren Mengen zu einem festen Bestandteil von Gerichten wie Spam Musubi geworden ist.